咀嚼運動（下顎運動）のメカニズム

咀嚼運動のコントロール

食事をするときに、どの歯で何回噛むかを考えたことはありませんよね。
咀嚼運動をコントロールする要素には、以下5点があります。

これらはすべて中枢神経系によってコントロールされ、次の感覚を感じ取る受容器によって、相互にしっかり連絡のとれた協調形で結ばれており、その求心路は小脳に通じています。この求心路は、空間的に配置されたさまざまな筋肉からの刺激を伝え、小脳でこの刺激を調節して下顎の位置や運動を協調させます。

特に臼歯部に審美的材料を使用する場合は注意が必要です。下図のように、咬みしめ時には水平的に100ミクロンぐらい歯牙が変位し、常に歯牙の咬合面（咬みあわせの面）に非常に強い力がかかることになるためです。

咀嚼運動を分解してみると・・・

咀嚼系の受容器の分類（咀嚼運動をコントロールするセンサーの役割）

バイトプレート（マウスピース）による噛み合わせ治療の目的

噛み合わせが悪いと起こる問題

歯の摩耗

悪い噛み合わせとは

上下に噛みしめた時は、左右の大臼歯が噛む力を負担し、顎を前方側方に動かした時は、本来は前歯や小臼歯が顎の動きを誘導するのが正常なバランスです。ところが、上記の三つのような噛み合わせだと、顎を前方、または左右に動かしたときに、下顎が前下方にスライドせずに水平にずれてしまいます。特に歯ぎしり癖などの異常な筋肉の緊張を持った方は、より歯への負担が増えることになります。
上下臼歯部が臼（うす）状の接触を起こし、あごの筋肉や、関節または首などに大きな負担がかかりやすくなります。その為に、口腔以外に症状が悪化する場合があります。天然歯同士でかみ合わさっている場合でも、経年的には磨耗により、歯のすりへりが起こるのです。

歯のすり減りが進むと・・・

天然歯、歯科用金合金、セラミックなど、口の中は多種多様な材料で歯を治療しています。悪い噛み合わせによって歯のすり減りが急速に進行すると、セラミックなどは破折（はせつ）を引き起こしたり、場合によっては金属の芯が入った歯根がひび割れを起こしたりすることがあります。

• 上下異種材料により、表面の硬さの違いにより磨耗が起こり、上下のかみ合わせの高さが変わり、あごのズレが起こります。
• 両側に義歯などが使用されている場合、人工歯の磨耗が大きくなると、上下の前歯の接触　が強くなり、修復物が割れたり、脱離したり、歯の歯根にひび割れが出てきたりします。
• 下顎位（習慣性咬合位）にずれが起こりやすいことがわかっています。
• 特に非常に強い噛みしめや、歯ぎしりの癖をもっている人は、症状が顕著に現れる。

「心の病」と噛み合わせの関係

「心の病」が急増!?

近年、30代の会社員に、うつ病や神経症などの「心の病」が急増していることが、財団法人社会経済生産性本部メンタルヘルス研究所の実施したアンケートでわかった。

30代にもっとも多いとした企業は、2004年ではほぼ半数だったのが、2006年には61.0％に増加した。

また6割以上の上場企業が、「心の病」を抱える社員が増えたと回答し、IT産業に関連する人は、「心の病」、心身病が急増している報告もあります。

（2006年8月21日朝日新聞朝刊より抜粋）

過度のストレスがかかると、顎の筋肉に異常の緊張をきたし、噛み合わせの悪化へと繋がります

ストレスを受けやすい生活環境のもとでは、脳の著しい緊張が起こり、それが間接的に顎の筋肉の過度の緊張へと繋がり、かみ合わせの悪化へとつながり、さらに全身の病気へと影響していきます。

口腔内の現状を診ることによって、その人の生活環境がどの程度のストレスによって、体にどのような影響をうけているかを把握することが可能になります。歯科治療においてこの先、脳神経系（心理的）疲労の早期の発見と、適切な処置ができれば、全身的悪影響を防止し、歯の健康もより長く維持できるものと考えられます。

自分の噛み合わせに自信はありますか？

ひとつでも当てはまる場合は、何らかの異常が存在することが考えられます。このような症状を感じたら、かみ合わせ専門の歯科医師に相談されることをおすすめします。

天然歯・治療した歯をなるべく健康に使うために

予防策として、悪いかみ合わせでも昼間に強いくいしばりがときどき起っていることを自分自身で認識することが大切です。なるべく意識的に普段上下の奥歯（大臼歯）を接触させないで、わずかに空いた状態に保ってください。そうすることにより、筋肉の緊張が著しく減少し、関節や首・筋肉など、負担がかからなくなります。

当院の噛み合わせ診断

オクルーザーを使用して正しい噛み合わせを判断します。噛み合わせの癖や、強弱などから噛み合わせ治療のためのアドバイスを行います。

なるべく左右が対称的に、特に大臼歯部において「噛む力を受け止めれる」ような咬みわせが非常に重要になります。

睡眠と噛み合わせの関係

ストレスを受けやすい生活環境（職場、人間関係、パソコン作業、リラックスできない環境など）が、脳神経の疲労へとつながります。これにより、浅い眠りや過度のくいしばり、睡眠中のはぎしりといった歯のかみ合わせへ影響を及ぼすのです。睡眠中に歯ぎしりが起こっている場合は深い眠りがとれません。

睡眠と疲労回復

睡眠は大脳皮質の意識や、覚醒の保持に関係した脳幹を休息させる役割をもっています。脳神経系の疲労の蓄積は、その大部分が十分な質の良い睡眠を確保できないことから生じるケースが多いのです。よって脳の疲労は、深い睡眠によって積極的な回復効果があるのです。

ストレスが引き起こす影響

ストレス状態に陥りやすい特性をもつ人が、強度の心理的ストレスにさらされた場合、過度の歯ぎしり、入眠困難、中途障害により睡眠障害が発生してしまうことがあります。

昼間のストレス解消（運動など）によってストレス状態が解消できれば、十分な時間、良質な睡眠が取れ、睡眠は質的に良化（※深い睡眠がとれる）するため、悪循環に陥ることはありません。

かみ合わせのバランスに問題がある場合に慢性的なストレスにかかると、無意識下でのかみしめが病的に強くなることがあります。睡眠中の過度の歯ぎしりがある場合には、バイトプレート（マウスピース）を装着したり、投薬を併用したりすることで、歯ぎしりの軽減、睡眠の質の改善が可能です。これらの悪影響の始まりは、1本の歯の治療から引き起こされる場合も多くあります。